王承恩的眉头当即就皱了起来,转头看向对方。
李自成赶紧低声对自家兄弟斥责道:“出去!”
他可是知道王承恩,为什么要宴请自己七叔祖,不就是想知道米脂县现在的情况吗?
李自敬出去后,李自成又给自己的七叔祖倒上一杯酒,对有些惊慌未定的李洋说道:“七叔祖,公公问您,您直说就是。”
看了眼王承恩,见对方点头,李自成又压低了声音,继续道:“王公公是当今陛下的贴身大伴,此次来陕北,就是代陛下巡视地方的。”
听到这话,李洋那双浑浊的眼睛,顿时就是一亮。
王承恩这个时候也适时地开口道:“李百户说得不错,皇爷命咱家来,就是让咱家看看陕北究竟是怎么回事,地方官员递上去的奏本,终究还是有些不太可信。”
李洋端起桌案上的酒杯,一口将之饮尽,然后才说道:“小老儿左右也没几年好活了,就和公公叨咕叨咕。”
王承恩也没说话,只是静静地看着对方。
李洋继续道:“公公,说起来,自万历爷在位的时候,我们米脂县就一直干旱,地里的收成那是一年不如一年。”
“但就算是这样,我李继迁寨也不敢短了该交给皇帝老……的赋税,这不眼瞅着……”
王承恩听到这里,忍不住出言打断了对方,脸色有些不善的问道:“不对吧?皇爷已经下旨免除了陕西的所有赋税,为什么你们还要缴税?”
李洋闻言,也是神情一怔,不过很快就反应过来,噗通一声跪在了地上,声音有些悲戚道:“求公公给我等贱民一条活路!”
李自成和李过两人见状,也都跪在了地上。
“求公公为米脂百姓做主。”
王承恩看着桌案上的酒肉,缓缓点头。
翌日。
一阵急促的敲门声忽然响彻整座院子。
正房里的王承恩也睁开了眼睛。
在侍卫的伺候下穿上一件便服,简单的洗漱后,这才对守在门口的侍卫问道:“怎么回事?”
话音刚落,前面就传来了一阵争吵声。
“看好青青。”
“你们随咱家去看看。”
王承恩吩咐一声,就带着两名侍卫去了前院。
只见几名差役,正凶神恶煞的和李自成等人对峙。
王承恩也没有上前,就站在后面看着。
一名文士打扮的中年人,挤出人群,满脸戏谑的看着李自成道:“黄来儿,我就知道你得回来。”
“听说你去了京城?怎么?又逃回来了?”
李自成看着中年人,语气不善道:“艾老爷,不过只是一些银子,何必如此兴师动众?”
艾举人有些意外的看了李自成一眼,上下打量对方一眼,笑道:“行,我看你黄来儿也算是混出头了,五十两银子,今儿就还了吧。”
“艾老爷,我大兄当初只是借了你五两银子,怎么就成五十两了?”
李自敬听到艾举人一张嘴就是五十两,当即就不干了。
艾老爷闻言冷笑道:“不用利钱?”
“利钱也不用这么多吧?”
李自敬还是有些不甘心。
李自成转头看向李过,后者会意,从怀里掏出一个小布包,递给了李自成。
接过布包,李自成开口道:“艾老爷,这里……”
“李百户。”
李自成的话还没有说完,一名侍卫就走了过来,打断了他接下来的话。
李自成转身看了眼后面的王承恩。
后者轻轻点了点头。
那名侍卫贴在李自成的耳边,低声说了几句。
李自成连连点头,将手里的布包扔给李过,摆出一副混不吝的样子,对艾老爷说道:“没钱,艾老爷看着办吧。”
艾老爷当即大怒,见李自成这个样子,有些气急败坏道:“好,好,好,黄来儿,你这是和艾某耍无赖了!”
李自成也没搭理他,就这么站在那里。
他这副做派,让艾老爷更加愤怒起来。
他转头看向一旁的一名差役,对其说道:“赵班头,你也看到了,他这是摆明了不想还钱了,艾某觉得这样的人就应该关进大牢!”
赵班头狞笑着上前,对手下的几名差役命令道:“来呀,将此人拿下,押解到县衙。”
“仓啷!”
“我看谁敢!”
李过当即抽出了自己的腰刀。
刘宗敏几人见状,也都一下子涌到了李自成的身前。
“都退下,我随他们走一遭就是。”
李自成挤出人群,对几人说了一句。
王承恩此时也开口道:“让他去。”
几人这才想起,这里还有一尊大佛呢。
听到王承恩的话,几人虽是有些不甘,但还是退到了一边。
艾老爷和赵班头,以及米脂县一干差役,也都注意到了王承恩,见对方气度不凡,倒也没有多说什么。
几名差役看向赵班头,后者一挥手。
一名差役上前,解下缠在身上的锁链,把李自成锁了起来。
“哼!你就看艾某怎么炮制你吧。”
艾老爷狠狠地瞪了一眼李自成,低声威胁道。
等李自成被押解走后,李过和刘宗敏等人来到了王承恩的身前。
“公公,现在该怎么办?”
李过满脸担忧的对王承恩问道。
王承恩没好气的说道:“李自成是上直卫百户,是皇爷的亲军,你们担心什么?”
“让人准备早膳,用过之后随咱家去县衙。”
“是。”
用过早膳后,王承恩把自己的小孙女交给李自敬的婆姨,就带着十几名侍卫,前往了米脂县城。
“公公,您为什么要让老叔随他们去县衙?”
路上,李过忍不住对王承恩问道。
“咱家想看看这米脂县令想要做什么。”
王承恩回了一句。
一行人来到县城,老远就看见一群人围在一处。
李过挤进人群,看过之后,满脸焦急的对王承恩禀报道:“公公,您快去看看吧,老叔正在戴枷游街呢。”
王承恩举目望去,只见李自成正带着沉重的木枷,脚上带着脚镣,步履瞒珊的一步步的走着。
王承恩冷眼看着那些,对李自成骂骂咧咧的差役。
“公公,要不要上去亮明身份。”
李过出言请示道。
“等等。”
王承恩冷声回道。
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