在五十万两和抄家灭族的选择上，周奎宁可选择后者。谁说钱没了可以再赚，周奎是那种宁可抱着钱箱子沉入水底也不肯获救的家伙。上一次一百万两，已经让他抽筋剥皮了。
国丈，国丈！这怎么好端端的，突然就这么晕倒了呢，快、快把人扶起来。”骆养性喊道。
身边的几名锦衣卫过去，将周奎扶起来，连掐带揉的，终于周奎悠悠醒转。
醒过来的周奎眼神空洞，两行清泪再次从眼角滑落。五十万两，五十万两啊！
国丈周奎吝啬之名骆养性也是素有知闻，上次弄走了他一百万两已经让他丢掉了半条命。这次再从他身上弄走五十万两，估计他得上吊了。
对于这种事，骆养性也没有什么好劝的，只是一拱手：“国丈大人节哀。”
他不说还好，这么一说，周奎立刻颤抖起来。他摊倒在椅子上，左手捂着胸口，右手颤抖着指着炕头。
几个锦衣卫们面面相觑，无人知道国丈这是什么意思。骆养性也是一脸懵逼，无奈之下只好吩咐：“去把家仆叫来。”
手下出去，把家仆六福再次叫了进来。六福一进门，就看到瘫软在太师椅上的周奎，不由得大惊失色：“国丈老爷！”
要不说怎么还是身边的人最了解呢，六福一看周奎指着的方向，立刻就明白了。他抢到炕头，将被子底下的那个汤婆子铜壶抱了出来。
心细如发的六福用手一摸：“还是热的，国丈老爷，快捂上。”
这个‘汤婆子’似乎成了周奎的救命稻草一般，他慌忙一把抢过放在了胸口。
要说这热水壶还是真是有着神奇的效用，周奎似乎回过了一些神：“唉哟、唉哟，五十万两、五十万两银子啊，老夫、去死了算啦~呜呜呜~！我，我去死。”
骆养性：“国丈节哀，锦衣卫的诏狱，上个月刚刚审死了一个犯人。惨不忍睹啊，浑身上下没有一个囫囵的地方。”
这算是警告了。
嚎归嚎，最终周奎还是在生无可恋的绝望眼神中，吩咐下人又去钱庄兑了五十万两银子的会票。这次，对于周奎来说真的是伤筋动骨了。
锦衣卫走了，骆养性得到了他想要的。只是让周奎做梦都没有想到的是，这一切都是自己的好外孙，太子朱兴明干的好事。
“国丈老爷，粥熬好了。按照您的吩咐，少加粟米多放水。这是您要的咸菜，小人腌制的时候，加了双倍的盐。”家仆六福将周奎的晚饭端了上来。
此时的周奎那里还有心情吃粥，他颤抖着嘴唇，颤颤巍巍的接过粥碗。大颗的眼泪落了下来，一边吃一边嚎。吃一口是嚎一嗓子，再吃一口，再嚎一嗓子...
六福有些看不下去了，把咸菜端过去：“国丈老爷，不能光喝粥，吃点咸菜吧。”
周奎委屈的看着他：“六福啊，这往后咸菜也吃不起了。五十万两银子啊，呜呜呜~！”
第二日，皇极门早朝，文武百官们陆续而来。唯独国丈周奎没来，就在众人窃窃私语之际。只见一个佝偻着腰的老头，被一个太监扶着颤颤巍巍的走来了。
“咦，这人是谁，有些面善啊。”
“我X（靠），这不是国丈周大人么，怎么、几日不见老了这么多。”
“周大人你这是？”
待得走近，百官们围了上来，你一言我一语的看着周奎。众人有一种错觉，周奎怎么这幅德行了，似乎是被人抽了筋的老狗。
周奎没说话，只是不住地流泪。众人加倍惊奇了，正议论纷纷中，早朝太监宣召上朝了。
百官们鱼贯而入大殿，崇祯今日看起来似乎气色不错。百官们山呼完万岁，崇祯轻轻一摆手：“众位爱卿平身吧。”
看皇帝的样子，今日这是有喜事了。
户部尚书方岳贡大着胆子站了出来，施了一礼问道：“臣观万岁今日龙颜大悦。莫不是边关打了胜仗么，还是流寇已被清缴，或是后宫有甚喜事呢。”
崇祯确实很高兴，他哈哈一笑：“都不是，朕今日要告知诸位爱卿一个好消息。朝廷难啊，这些年连年打仗加上灾害不断，国库早已见了底，这个难为你们户部了。”
崇祯终于说了句真心话，感动的户部尚书方岳贡伸袖擦了擦眼泪。方岳贡是个好官，忠臣。掌管户部钱粮的他，也是巧妇难为无米之炊。崇祯终于理解了他们的难处，方岳贡忍不住老泪纵横。
崇祯心情也很激动，他忍不住站了起来：“朕知道，这些年不止是朕，你们也都过的不容易。据朕所知，各部衙门许多官员家里也是无米下锅了吧。这些都怪朕，是朕辜负了你们。”
“陛下！”群臣齐刷刷的跪在了地上，有人悄悄擦起了眼泪。
是啊，这些年国内没有一天太平日子。朝中更是诸事繁杂，天灾人祸加上连年战乱，搞得崇祯皇帝和百官之间闹得很僵。君臣离心离德，互不信任。
今日崇祯皇帝突然和众人交起心来，这让朝中的一些清流之柱们，登时感激涕零起来。
崇祯元年，皇台吉亲自率领十万大军绕过关宁锦防线直扑北京城。明清双方在北京城外足足打了半个多月，但最后皇台吉还是在北京城下铩羽而归。
可为什么到了闯贼李自成仅用了两天就攻破了皇太极半个月都没攻破的北京城。
这其中自然有多方面的原因，但有一点，就是崇祯与臣子之间离心离德互不信任。当时崇祯不是没有想过迁都南京，毕竟南京城是大明另一个政治枢纽。在南京依旧保留了三省六部，也就是说，只要崇祯到了南京，大明王朝所有的政府部门都可以继续运转。
当崇祯提出这个建议的时候，没有一个臣子附和。崇祯虽然不是昏君，但极端自负，根本听不进意见，在17年内，他就换了19个内阁首辅，这种急功近利的做法，自然弄得众叛亲离，最终也让李自成的农民军愈演愈烈，兵临城下。
如今这皇帝居然还群臣交起心来了，崇祯知道这些做臣子的不易。百官们也了解了皇帝的难处，于是，大家冰释前嫌，崇祯也忍不住落下泪来。
“朕亏欠你们的，许多官员有的甚至是一两年的俸禄都没有发下来。朕今日便在这里表个态，凡我京城官员，欠的俸禄每人发放至少六个月的。家境困难者，可向朝廷书面申请，朝廷酌情补清你们的俸禄。”
这，简直就是天降甘露啊！百官嗡嗡声大作，并不是所有的官员都是贪污行贿。总还是有那么些，两袖清风的家伙存在的。
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