捕快见小虎不说话，更加怀疑起来，伸手便要抓住小虎。
李志眼疾手快，一把将小虎拉到身后，挡住了捕快的视线。
“这位差爷，”李志从钱袋里掏出一锭银子，不动声色地塞到捕快手里，“小孩子不懂事，冲撞了您，还请见谅。”
捕快掂量了一下银子的重量，原本紧绷的脸色立刻缓和下来，他将银子迅速揣进怀里，干咳一声，站起身，敷衍地对李志拱了拱手。
“既然是公子的侄子，那想必是误会一场。下回可得看好，别再让他乱跑了。”
李志也拱手回礼。“一定一定，多谢差爷。”
趁着捕快转身的空档，李志和一直沉默不语的黄惇对视一眼，两人心领神会，拉着小虎快步离开。
走到街角拐弯处，确认捕快没有追来后，三人才停下脚步。
小虎怯生生地抬头看着李志，脏兮兮的小脸上满是泪痕，抽泣着，瘦小的肩膀一耸一耸的。
“谢……谢谢公子救命之恩……”
小虎哽咽着，断断续续地说着，眼泪像断了线的珠子一样不断流下来，滴落在满是灰尘的衣襟上，晕染出一块块深色的印记。
他紧紧抓着李志的衣角，仿佛抓住了一根救命稻草。
周围店铺的叫卖声、行人的谈笑声，都像隔着一层薄膜，显得模糊而遥远。
深秋的午后，阳光照在身上却丝毫感觉不到温暖，一阵冷风吹过，卷起几片落叶，在空旷的街道上打着旋儿。
李志轻轻拍了拍小虎的肩膀，柔声说道。
“没事了，别怕。”
他从怀里掏出手帕，想帮小虎擦擦眼泪，却又在半空中停住了。
手帕洁白如雪，和小虎脏兮兮的脸庞形成了鲜明的对比。
李志犹豫了一下，还是把手帕收了回去，转而用自己的袖子轻轻擦拭小虎脸上的泪痕。
“公子……求求你……求求你救救我的同伴……”
小虎突然跪在地上，紧紧抱住李志的腿，语气里充满了绝望和恳求。
他抬起头，一双满是泪水的眼睛直勾勾地盯着李志，仿佛溺水的人抓住了一块浮木。
李志低头看着跪在地上的小虎，心中五味杂陈。
小虎瘦弱的身躯，颤抖的声音，无助的眼神，都深深地触动了他。
李志弯下腰，将小虎扶了起来，语气坚定地说道。
“别急，慢慢说，你的同伴怎么了？”
小虎紧紧抓住李志的手，仿佛害怕他会突然消失一样。
“他们……他们被抓走了……被一个叫黑蛇帮的抓走了……”
小虎断断续续地说着，语气中带着恐惧和颤抖。
“他们……他们逼我们偷东西……如果不听话……就会挨打……”
街角的阴影里，几只麻雀叽叽喳喳地叫着，扑棱着翅膀飞向天空。
黄惇站在一旁，看着李志和小虎，眉头紧锁。
他虽然没有说话，但眼神中也流露出了一丝担忧。
李志深吸一口气，目光变得锐利起来。
“黑蛇帮？”
他重复了一遍这个名字，语气中带着一丝寒意。
“你知道他们在哪里吗？”
小虎点了点头，用手指着城西的方向，声音颤抖着说道。
“在……在城西的破庙里……”
黄惇拍了拍小虎的肩膀，语气坚定地说道。
“放心，我会救他们出来的。”
他转头看向李志，眼神中带着询问之意。
李志点了点头，表示同意。
黄惇再次看向小虎，语气变得柔和了一些。
“你先找个安全的地方躲起来，等我消息。”
他从怀里掏出一些碎银子递给小虎。
“这些钱你先拿着，买些吃的。”
小虎接过银子，感激地看了李志一眼。
李志将碎银子递给小虎，小虎颤抖着双手接过，小心翼翼地揣进怀里，再次向李志和黄惇道谢。
秋风瑟瑟，卷起几片枯叶在三人脚边打转，落日的余晖将他们的身影拉得老长。
街角的馄饨摊冒着腾腾热气，老板的吆喝声在渐暗的天色中显得格外清晰。
李志看着小虎单薄的身影，心中有些不放心。
“小虎，你知道哪里安全吗？”
小虎点点头，又摇摇头，低着头，用脚蹭着地面，小声说道。
“我……我可以去城东的桥洞下，那里……那里晚上比较暖和……”
黄惇看了一眼李志，提议道。
“不如我们先带他去客栈安顿下来吧，这样也比较安全。”
李志略一思索，觉得黄惇说得有理。
于是，三人穿过熙熙攘攘的人群，走进了一家名为“悦来客栈”的客栈。
客栈里灯火通明，人声鼎沸，一股饭菜的香味扑面而来。
李志要了一间干净的房间，让小虎先住下，并嘱咐店小二好好照顾他。
安顿好小虎后，李志和黄惇走出客栈。
夜幕已经降临，街道上的行人渐渐稀少，路边的店铺也陆续打烊。昏黄的灯光下，街道显得有些冷清。
“陛下，我们现在去城西破庙？”
黄惇问道，他搓了搓手，呼出一口白气。
李志点点头，目光坚定。
“事不宜迟，早点去看看情况也好。”
两人朝着城西的方向走去，一路上，黄惇仔细观察着周围的地形和环境，目光锐利，像一只正在捕猎的鹰隼。
他时不时停下脚步，在心中默默规划着营救路线。
城西的街道比城东要冷清许多，房屋也显得破旧不堪，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。
走到城西破庙附近，他们发现破庙周围果然有几个黑蛇帮的喽啰在巡逻，个个凶神恶煞，手持棍棒，戒备森严。
破庙的围墙残破不堪，墙面上涂满了各种污秽的图案，在昏暗的灯光下显得格外阴森恐怖。
李志和黄惇躲在一棵大树后面，暗中观察着破庙的情况。
树影斑驳，将他们的身影隐藏在黑暗之中。
时不时有几只乌鸦从头顶飞过，发出凄厉的叫声，更添了几分诡异的气氛。
借着微弱的月光，李志和黄惇发现，在破庙的院子里，竟然全是如同小虎一般身体残疾的乞儿。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神空洞，有的拄着拐杖，有的缺胳膊少腿，有的甚至在地上爬行。
他们聚集在一起，瑟瑟发抖，像一群被遗弃的小动物。
“这些孩子……”
李志倒吸一口凉气，拳头紧握，指关节泛白。
他脑海中瞬间明白，这黑蛇帮竟然暗中将孩子炮制成残疾后，让他们四处乞讨！
黄惇也是脸色铁青，咬牙切齿。
“这群畜生！”
一股滔天怒火瞬间涌上李志心头，他狠狠地一拳砸在树干上，树叶簌簌落下，在寂静的夜里显得格外突兀。
“我们得想办法救他们出去。”
李志低声说道，目光紧紧盯着破庙里的孩子们。
他抬手揉了揉眉心，眉头紧锁，思忖着对策。
随后李志眼睛眯成一条缝，仔细观察着破庙周围的环境，以及巡逻喽啰的行动规律。
“四个喽啰，两人一组，轮流巡逻，破庙正门是唯一的出口。”
他伸手指了指破庙西侧一处低矮的围墙，“那里，围墙比较低矮，我们可以从那里潜进去。”
“但进去之后呢？陛下您的安危最重要”
黄惇问，语气中带着一丝担忧。
破庙里这么多孩子，他们两个人如何能将他们全部安全带出去？
李志沉吟片刻。
“先进去再说，见机行事。我们先把小虎的情况告诉官府，看看他们有没有参与其中，再做打算。”
黄惇没办法只能无奈地点了点头，两人屏住呼吸，趁着巡逻的喽啰走到另一侧时，猫着腰，迅速而无声地朝着西侧的低矮围墙靠近。
月光洒在破败的墙面上，投下长长的影子，如同潜伏在黑暗中的猎豹。
他们轻巧地翻过围墙，落入院内，迅速躲在一堆杂物后面。
破庙的院子比外面看起来更加破败不堪，杂草丛生，散发着阵阵霉味。
几个衣衫褴褛的孩子蜷缩在角落里，低声啜泣着。
李志和黄惇交换了一个眼神，示意先观察情况。他们小心翼翼地靠近那些孩子，放慢脚步，尽量不发出任何声响。
院子里很安静，只有偶尔传来的几声咳嗽和低泣声。
“你们……你们是什么人？”
一个年纪稍大的孩子抬起头，警惕地看着李志和黄惇。
他瘦骨嶙峋，脸上满是污垢，但眼神中却透着一股坚毅。
李志蹲下身子，尽量让自己看起来和蔼一些。
“别怕，我们是来帮你们的。”
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