周围的学子们闻言，也纷纷围拢过来，争相传看蔡文济的诗作，一时间，醉香楼内赞叹声此起彼伏，气氛达到了高潮。
庄禾这几日心里跟揣了只兔子似的，蹦跶个不停。他每日必到醉仙楼，跟那些学子们混在一起，讨论学问，切磋诗文，乐此不疲。
他心里头有个预感，那蔡文济，绝对是今年状元的热门人选。那才华，那气质，简直就像是天生为科举而生的一样。
庄禾自己虽然也是满腹经纶，但跟蔡文济一比，他还是自愧不如。
科举的日子就像是一场大战的号角，眼瞅着就要吹响了。
庄禾心里既激动又紧张，他知道自己这次的任务非同小可，不仅要考出个好成绩，还得暗中观察，替沈耀打听些消息。
可是，这计划眼看着就要实施了，却偏偏在这个时候，出了岔子。
纪小纭，这个平日里温柔贤惠，关键时刻却比谁都精明的女人，不知道是怎么察觉到了庄禾的异常。
这日清晨，庄禾正准备出门，却被纪小纭一把拦住了。
“你今天又要去哪儿？”纪小纭的眼神里闪烁着疑惑和不安。
庄禾心里咯噔一下，他知道这事儿瞒不住了，只能硬着头皮说：“我，我这不是要去科举嘛。”
“科举？”纪小纭眉头一皱：“你以为我会信？你平日里虽然也爱读书，但何时见过你对科举如此上心？况且，你这几日的行为举止，分明就是有鬼！”
庄禾心里暗自叫苦，这女人真是太敏锐了。他叹了口气，知道再瞒下去也没用，只能一五一十地把事情给说了出来。
“小纭，我其实这次科举，不只是为了自己，也是为了沈耀。”庄禾低声说道：“他让我借着科举的机会，暗中观察，打听些消息。”
“这事儿关系重大，我不能不答应。”
纪小纭听完，脸色瞬间变得铁青。她瞪了庄禾一眼，气得半天说不出话来。
最后，她终于忍不住，捶了庄禾好几下，嘴里还不停地念叨着：“你这个笨蛋！这么大的事情，你居然瞒着我！你知不知道这有多危险？”
庄禾只能连连道歉，他心里也知道自己这次做得不对，但事已至此，他也只能硬着头皮上了。
他抓住纪小纭的肩膀，认真地看着她的眼睛：“小纭，我知道这次是我不好。但请你相信我，我一定会小心行事，平安回来的。”
“等我完成了任务，咱们就好好过日子，再也不分开了。”
纪小纭听着庄禾的话，眼泪在眼眶里打转。她知道，庄禾既然决定了，就很难再改变。
她只能无奈地叹了口气，松开抓住庄禾的手：“你走吧，自己小心些。我，我在家里等你。”
庄禾站在试场外，焦急地四处张望，心里像揣着一只兔子，蹦跶得让他几乎无法站稳。
他和蔡文济明明约好了在这里会合，一起踏入那决定命运的考场，可眼瞅着时间一点点流逝，蔡文济的影子都没见着。
庄禾心里不禁咯噔一下，暗想：“不会是出了什么意外吧？”
他来不及多想，拔腿就往蔡文济常住的客栈赶。一路上，庄禾的心里七上八下的，各种不祥的预感像乌云一样笼罩着他。
到了客栈，他气喘吁吁地冲进大堂，一把抓住掌柜的衣襟，急切地问道：“掌柜的，蔡文济呢？他住哪间房？我怎么没找到他？”
掌柜的被庄禾这突如其来的架势吓了一跳，结结巴巴地说：“蔡，蔡公子啊，他，他早就退房走了啊。”
庄禾一听，眉头紧锁，心里更加担忧了。他松开掌柜的，转身就要往外走，打算去别的地方找找看。
可就在这时，他眼角的余光瞥见掌柜的眼神有些闪躲，似乎藏着什么秘密。
庄禾心中一动，猛地转身，再次逼近掌柜的：“掌柜的，你跟我说实话，蔡文济到底去哪儿了？他是不是出什么事了？”
掌柜的被庄禾逼得没办法，只好吞吞吐吐地说出了实情：“哎，庄公子，不瞒你说，蔡公子他，他生病了，在房里躺着呢。”
庄禾一听，心里猛地一紧，也顾不得那么多了，直接推开掌柜的，朝着蔡文济的房间冲去。
他一脚踹开门，只见蔡文济被打晕了过去，身上绑着绳子，无助地躺在床上。
庄禾心中一痛，赶紧上前，轻轻地摇了摇蔡文济，呼唤着他的名字。
蔡文济在庄禾的呼唤下，缓缓地睁开了眼睛。他迷迷糊糊地看了看庄禾，似乎还没明白发生了什么事情。
庄禾见状，也来不及解释，赶紧动手解开他身上的绳子。他一边解，一边急切地说：“蔡兄，快醒醒，咱们得赶紧去考场，再不去就来不及了！”
蔡文济终于清醒过来，他揉了揉眼睛，看了看庄禾，又看了看周围的环境，似乎明白了什么。他挣扎着想要坐起来，却因为身体虚弱，又倒了下去。
庄禾见状，干脆一把将他扛了起来，大步流星地往考场赶。
路上，蔡文济趴在庄禾的肩上，虚弱地问道：“庄兄，这是怎么回事？我怎么会在这里？”
庄禾一边快步走着，一边简要地把事情经过说了一遍。他说道：“我也不知道是谁干的，但咱们现在得赶紧去考场。”
“你可是今年的状元热门人选，不能因为这个耽误了考试。”
蔡文济听了，心中一阵感动。他知道自己这次能参加科举，多亏了庄禾的鼓励和帮助。
现在，又因为庄禾的及时出现，他才得以摆脱困境，重新踏上科举之路。他暗暗发誓，一定要考出个好成绩，不辜负庄禾的期望。
一路上，庄禾背着蔡文济，两人就像是在狂风巨浪中的小舟，左摇右晃，颠簸得蔡文济脸色苍白，胃里翻江倒海，差点没把早上吃的那点粥给吐出来。
庄禾也是累得满头大汗，但他咬牙坚持着，心里只有一个念头：不能让蔡文济错过这次科举！
终于，在考试即将开始的最后一刻，他们赶到了考场。两人气喘吁吁，汗流浃背，几乎是从门口滚进来的。
监考官看着他们这副模样，也是吓了一跳，连忙给他们发了号码牌，让他们赶紧入座。
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