崔伯玉,六十三岁。
生于乱世,自幼家境贫寒,却胸怀大志,常以光复汉室,解救百姓苍生为己任!
元至正十六年,崔伯玉毅然投入红巾军,以四十高龄,从底层的兵卒做起,竟迅速成长为将军,进展神速。
至正二十三年,崔伯玉加入吾皇麾下,参与鄱阳湖大战,以勇猛敢死著称,屡建奇功,深得圣上赏识。
开国之后,崔伯玉因战功卓著,且文武双全,被任命为江西布政司使,至今已有七年时间。
七年来,随着国家渐渐稳定,崔伯玉在江西也经营日久,势力盘根错节,渐渐不复当年的初心热血,虽然暂未查出他贪污受贿的实证,但从奢华的府邸,成群的妻妾判断,崔伯玉昔日的理想抱负,已经被世俗的享乐所取代……
这份非常翔实的材料,就捏在大明公主朱镜媺手中,所以朱镜媺很难相信崔伯玉是个清官。
开仓放粮?
前提是官仓还有粮啊!
“不要紧。”秦枫叹了口气,握住朱镜媺的手,目光掠向远方,淡淡道:“不论官仓里是否有粮,相信老百姓饿死的事情,应该不会大量发生,因为只是水灾罢了,又不是连年大旱,抚州府就算不是最好的粮食产区,但总有些积累。到头来,无非是一场并不稀奇的巧取豪夺,老百姓能吃饱,但前提是那些官老爷以及地主豪绅,也一样可以吃饱。”
这话,语焉不详,随行的人员中,也只有朱镜媺一知半解,其他诸如伍九六这样不太喜欢动脑子的,根本听不懂,也不需要听懂,总之虽然伍九六现在已经是锦衣卫副指挥使,官居从三品,却依然以秦枫马首是瞻,只要带着身手跟随,不需要带着脑子。
……
断粮,半个多月了。
家园虽然已经渐渐重建,甚至县衙开始帮忙临川县的所有农人,修缮房屋,厘清田亩归属,一切都在有条不紊地进行着。
但最要命的是!
翘首企盼的官仓放粮,还是迟迟没有消息。
从刘老爷或是其他老爷家里借来的粮食,早就吃干净了,毕竟每家每户至少都是三四口人,有的甚至七八口或是更多,依靠那区区半升不到的稻谷,能顶个三五天已经算是奇迹。
饥饿的威胁,再一次汹涌袭来!
但是这次,所有人很快就习惯性地想到同一个去处。
那当然还得找人好心善的刘老爷啊!
不过……虽然上次刘老爷表现出前所未有的和善,让人几乎对他刮目相看,但毕竟已经又过去了好几天,谁知道那天的好脾气是否只是昙花一现,这次就翻脸了呢?
倒不如还是让同一个人去试试!
“老周啊!我看你也饿了好几天了,孩子的病刚刚好一点,可不能断了吃食啊。”
“对!上次你去借粮,刘老爷很帮忙,说不定这次也能行!”
“要不你再去试试?刘老爷对你还是很照顾的。”
一方面被人撺掇,另一方面也的确是再次面临了吃的问题,周阿生咬咬牙,点头道:“成!那我就再去试试!”
这次去,还没到上次那样山穷水尽的时候,至少走起路来不至于像是飘在空中的行尸走肉,熟门熟路地找到了刘府,看到了门口的管家刘福,周阿生连忙点头哈腰,小心翼翼地问道:“刘老爷在家吗?”
“在!”见到熟悉面孔,刘福也笑了起来,跟上次一样,全程都十分和善,把周阿生引到府邸里,见到了坐在太师椅上的刘老爷。
“来了?”刘老爷笑容可掬,似乎比上次的态度更好!
周阿生心中温暖了许多。
好人啊!
真的是好人!
看这样子,今天还能借出粮食来!
大恩大德,真是一辈子也报答不完,等来年有了收成,一定挑选最好最饱满的稻谷……不、什么稻谷,直接给刘老爷送精米过来!今天借一升稻谷,明年我还三升的精米!
“刘老爷。”周阿生规规矩矩地磕了个头,期期艾艾地说道:“是这……因为官府一直没有放粮,所以……小人借的粮食,又吃完了,所以就想着……刘老爷能不能再高抬贵手,借一点……”
周阿生心里盘算着,这次最好是能借一升半,加上上次的半升,凑一个整数,以后还起来也方便。
如果不行的话,一升也行,按理说官府的赈灾就算再慢,流程再难走,也该来了,一升足够撑到那个时候。
再不行,半升也能救命,就他们周家的两个大人两个孩子而言,又能多顶个三五天。
“你叫周阿生,是吧?”刘老爷慢悠悠地开口,目光落在这个泥腿子身上。
“是,刘老爷还记得小人名字,小人荣幸……”周阿生好容易学了几句讨好的词儿,努力用好。
“你上次借了半升稻谷,这次是来还的?”刘老爷仿佛没听到刚才周阿生的话,一开口,就让周阿生的神色僵住,愣了半晌,才尴尬道:“不、不是的……官府还没有发赈济的粮食,所以……”
“官府,也不是我刘家开的啊!”刘老爷摇摇头,理所当然地说道:“有道是,有借有还,再借不难,你上次借的还没有还,又来借粮,我刘家就算是家大业大,总不能成了你们随便拿粮食的仓库吧?”
这……
周阿生语塞,因为这个事,他还真不占理。
粮食,是人家刘老爷的,给不给你,就看刘老爷一句话,又不是欠你的。
“这样吧。”刘老爷沉默了一会儿,让周阿生的尴尬和窘迫发酵了一阵子,这才慢吞吞地说道:“乡里乡亲的,抬头不见低头见,你叫我一声刘老爷,我也认得你老周,总不能不给活路。不过这次,已经是第二次借粮了,不能没个说法。”
“没问题!”周阿生连忙叫道:“我可以立字据!按手印,都可以的!”
“字据,是要立的。”刘老爷微笑道:“不过,不能只有一纸空文,否则到时候你拿不出粮食,我总也不能逼死了你,你说对不对?”
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