一头乌丝掺杂了几根白发，但不甚明显。
她雍容华贵，端庄明惠，对着宋华菱更添和蔼气质。
“你这丫头，不声不响跑到战场去，若有个好歹，叫哀家如何跟你母亲交代？”
太后眼底透着微微地红，她对宋华菱既赞赏又心疼，或许想起了宋夫人，心里更是一阵的难受。
“让太后担心了，是臣女的不是。”宋华菱乖巧认错。
“起来吧，过来给哀家看看。”太后嗔了她一眼。
宋华菱起身走到太后的面前，刚要跪下，太后扶了她的手，“坐下，坐在哀家的身边。”
宋华菱仿佛又变回了那个大家闺秀的模样，端庄坐下，脸上带着得体的微笑。
太后握住她的手，瞧着她的脸，“唉，又成猴儿了，以前每回从梅山回来，都跟个猴儿似的，又黄又皮，如今倒是不皮了，就是黑了。”
太后伸手掐了她的脸颊一下，“你回京之后待的那一年，滋养得肌肤都能掐出水来，如今这一掐，倒是满手的灰。”
宋华菱讪讪一笑，“一路回京都还没来得及回府沐浴换衣裳，便直接入宫来了，臣女浑身臭烘烘的，臣女坐远一些，别熏着太后娘娘才是。”
“你就坐着吧，哀家终日在这殿里头，到处都是熏香，可想闻一闻这汗臭味了，”太后终究还是从宋夫人手帕交的身份里挣脱出来，用一国太后的身份对她说：“你是立功归来的人，你在战场种种哀家都听皇帝说三回了，哀家很欣慰你这么有能力，为我们女子争光，易绮罗也曾得哀家的赞赏，但她和你比差远了，她的事哀家也略知一二，不予置评，只能说哀家当初瞎眼了。”
太后说起易绮罗，神色是有些恼怒的。
但是到底是她亲口夸赞过的人，加上易绮罗和华菱曾有那样的交恶在前，太后不想过多评论，只是一句带过。
宋华菱道：“太后谬赞了，其实非臣女之功，是元帅筹谋有方，臣女只是沾光得了份功劳，比起他们常年泡在战场，经历多年血战，臣女的功劳真的不值一提。”
“都不容易，但女子更是不易。”太后望着她，满眼疼惜，“如今战事已罢，你有何打算啊？你若愿意的话，哀家为你说门亲事？”
宋华菱连忙道：“承蒙太后抬爱，但臣女如今最想做的事情，是回府沐浴好好睡上一觉，至于婚事，臣女暂时不想的。”
太后唉了一声，“哀家知道女子并非只有嫁人一条路，只是你母亲曾跟哀家说过，她希望你嫁人生子，若论私心，哀家更希望你成为我商国肱骨名将，可哀家不能让你母亲在黄泉之下都不放心你，她……她是真怕了战场，战场几乎夺走了她的一切啊。”
太后声音有些哽咽。
宋华菱很小的时候经常随着母亲入宫，那时候的太后还是皇后娘娘。
她和母亲说得最多的话题，便是女子也要争口气，不能一辈子给男人当牛做马，有自己的想法，活出自己的滋味来。
说起这些的时候，她会叹气，说自己是困于后宫的高墙下，看似锦衣玉食富贵无边，但这辈子也就这样了。
母亲也附和她的话，她说女子不一定要嫁人生子，也可以闯一闯外头的天地。
所以她才能在七八岁的时候离家去了梅山万宗门学武功，有了本事在身，她想闯一闯这天下，也不至于安全不保。
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