消息太过突然，如同在平静的星空炸响一道惊雷，池真真怔了怔，方才意识到刚刚夜闯此间的正是檀宁，也就是说，隔壁宅子搬来的是他。
她冷冷地笑了，真是好大的出息，想到他自以为一腔情深要深夜来见，却因为没打招呼，被金莺给叫破了行藏，不由觉得一阵痛快。
金莺愁眉苦脸地等池真真的回答，心中怪自己坏了大人的好事，可她职责所有，谁会知道深夜潜入的除了贼人，还能是锦衣卫的指挥使大人呢？
池真真站起身不冷不热地道：“夜好深了，不便相见，请你家大人回去吧。”
凭什么他来她就得相见，真以为还是从前吗？
金莺吐吐舌退了出去，池真真熄了烛火，躺在床帐里听外头的动静，却什么也没听到。
檀宁应是走了，不知这趟是为何而来，若是为了她，可真是阴魂不散。
一夜辗转反侧，第二日严世南登门时，池真真还未睡醒，等她终于清醒地出现，他已喝了一壶茶。
被人晾了快一上午，严世南的心情自然不可能好，怨气冲天地道：“你既知我一定会来，想必已经安排好一切，我住哪间房？”
池真真并非故意让他等，却也不解释，当下淡淡一笑：“看来严先生是答应为我制新墨了，咱们把话说前头，新墨得我满意才行。”
严世南对自己的本事很自信，他不信世间还有能难得倒他的，颔首道：“自然没问题。”
说罢便开始给池真真安排活计，首先要派人去他租住的小院，将他的私人物品全都搬来，其次要给他腾出地方，接下来一段时间的吃住都由池真真管了。
可第一件事便让池真真犯起了为难，她现在住的宅子是邱大给找的，地方是尽够了，可是她是单身女子，让严世南住进来就不太合适了。
“我为严先生在附近寻个住处，这里不方便。”
严世南出身不错，自然明白她的意思，当下没有异议，可他昨日差点被人逼着定下亲事，根本不想再回去，池真真只好让金莺找了邱大，再给严世南寻个住处。
邱大恭恭敬敬地道：“回姑娘，大人请这位严公子到隔壁暂住，屋子都收拾好了。”
他才刚来，就已经知道她在安庆的所有事，连严世南上门之后的事也安排了，管得可真宽！
池真真抿着唇没有言语，严世南从她脸上看出些蹊跷，问道：“哪来的大人？”
他与池真真相识不过数日，只知她是从燕京来的，身边跟着的婢女看不出深浅，但她身边跟着的护卫很不一般，如今猜测她出身官宦人家，却又觉得不像，官宦人家的姑娘有几个抛头露面做生意的。
邱大微垂着头继续道：“大人就是大人，这位公子随我过去一见便知。”
严世南看看池真真，又看看邱大，问道：“我若不去呢？”
邱大想说由不得你，可他不敢在池真真面前造次，只等她发话。
池真真却有些走神，她突然就想起初与檀宁相识时候的事，那时她还是湘阳城里一名普通的少女，对外面的人与事懵懂又向往，那时候檀宁为了与她近些，搬到她家隔壁住。
那时候，好像也是春末夏初之季，他们定下终身，一切是那样美好。
她摇摇头，打散往日的思绪，对严世南道：“你搬到隔壁住也好，白日咱们讨论制墨方便。”
反正邱大他们再寻住处，也与檀宁脱不了干系，只当破罐子破摔了。
严世南懒懒地靠回座椅，用他那忧郁又厌世的神情问道：“屋子不满意能换吗？院中可栽种了海棠？”
竟是挑剔上了，仿佛之前住在窄小民宅里转不开身的不是他一般！
——
不知为何，檀宁一直没有出现，池真真像是全不在意般，该用饭用饭，该琢磨制墨还烧烟，一直到日落黄昏之时，金莺终于看见檀宁的身影出现在院门外。
彼时池真真正坐在秋千上，看着天边的云影变幻，哪怕是听到了金莺的提醒，她也没有回头。
檀宁等了半晌，终是不请自入，金莺不停地后退，缩到园子的角落里，恨不能变成虫蚁大小，力求不被人在意，她答应姑娘寸步不离，虽然来的是檀宁，她还是不能走远。
他走过来了，被拉长的影子先投到她面前，池真真不敢回头，她怕看见一张飞扬的少年面孔，而她也回以甜甜的笑，曾经的美好难以忘怀，如今惟有满心伤感。
他来到秋千前，唤道：“真真。”
她微微仰首，看着他道：“你怎么来了？”
若还在燕京，池真真未必会用这般平和的语气同他说话，远离了京城，没有圣上，没有伯府，他们之间发生过的种种也变得遥远，更何况他才为了她拦下了赐婚的旨意。
他在京里很受圣上的重用，还要与长公主、檀容等在暗中过招，出现在安庆实在让人意外。
听她开口说话，檀宁的心头微松，一直不知该如何出现在她面前，怕她张口就赶他走，令他一番奔赴的心意落空，所以才在夜深时过来瞧一眼，没想到会那般尴尬。
今日一整日他想过来的，却想不出一个理由，可算是明白近情情怯是怎样的滋味。
檀宁斟酌着如何回答，心中灼热在看清她眼中的宁静后微凉，他道：“安华县主病重，快不行了。”
池真真眼睛睁大，这不可能！
她记得安华县主还要五年才会死去，也是病重而亡，怎么可能是现在，一定是假的。
可檀宁并不是胡说，他认真地道：“我一直让人盯着，长公主大抵是要将这笔帐算在我身上，所以我才想出京避一避，反正最近陛下看我不顺眼，就把我打发出来了。”
他说的只是原因之一，来安庆全是因为她。
天色昏黄，池真真离开秋千，站好后思索道：“县主生了什么病？”
安华县主有病的事不是秘密，长公主就算想瞒也瞒不了太久，不少人都听说安华县主得的是疯病，宫里知道后还叫了数名太医来看诊，情况很不乐观。
至于长公主想将帐算在檀宁头上，自是有些人想让他倒霉，长公主若是痛失爱女，总要找个人出出气。
檀宁想了想，实话实说道：“她是中了毒。”
“你知道？”
连长公主都不知道是毒，那只有下毒的人才知道，檀宁的嫌疑实在太大，可他摇头道：“不是我，但我知道是谁。”
他不仅知道，还会利用此事达到一些目的，只是其中的惊心动魄与阴暗诡秘则不必让真真知晓。
可池真真一言道破天机：“你越是避，长公主便会越怀疑你，所以，你到底想做什么？”
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